原材料和口感不同。馬拉糕使用低筋麵粉、豬油以及紅糖，而年糕使用粘米或者米粉和糖。年糕具有彈性，軟糯味膩如脂，馬拉糕則更加鬆軟香甜，不同於年糕一般緊實有韌性，馬拉糕更像蛋糕。年糕一般為白色，形狀一般為條形大小各異，馬拉糕一般為焦糖色。
